João Terleira stammt aus Portugal und studierte an der Escola Superior de Música, Artes e Espectáculo Porto. Unter der Leitung von Guy Joosten war er zudem Mitglied der International Opera Academy Gent.

2018/19 debütierte er beim renommierten Rossini Opera Festival in Pesaro als Cavaliere Belfiore in Il viaggio a Reims und war als Tamino in Die Zauberflöte am Staatstheater Darmstadt und als Lindoro in Gioacchino Rossinis L’Italiana in Algeri in Alden-Biesen Zomeropera zu Gast.

Auf verschiedenen Bühnen und Festivals im In- und Ausland ist João Terleira gern gesehener Gast. So sang er an Häusern wie der Opera Vlaanderen (Antwerpen/Gent), dem Theater Kiel, Pfalztheater Kaiserlautern, Theater Koblenz aber auch bei den Eutiner Festspielen und der Zomeropera Alden-Biesen. Zudem brillierte er auf den wichtigsten Bühnen seines Heimatlandes Portugal (Teatro Nacional de São Carlos, Teatro Trindade, Centro Cultural de Belém in Lissabon, Casa da Música in Porto u. a.).

Neben einer regen Konzerttätigkeit – im Zentrum die Werke J.S. Bachs, G.F. Händels und W.A. Mozarts – konnte er weiter durch zahlreiche Liederabende mit Werken von F. Schubert, B. Britten und H. Wolf auf sich aufmerksam machen. Die zentralen Mozart-Partien seines Fachs (Don Ottavio in Don Giovanni, Ferrando in Così fan tutte, Tamino in Die Zauberflöte) bilden genauso wie Tenorrollen des Bel Cantos (Beppe in G. Donizettis Rita wie auch Ernesto in Don Pasquale oder ver-schiedene Rossini-Partien) einen Schwerpunkt seines Opernrepertoires.

Seit der Spielzeit 2019/20 ist er Mitglied des Festensembles am Theater und Orchester Heidelberg. Hier wirkte er in folgenden Opern mit: Goro in Puccinis Madama Butterfly, Jaquino in Beethovens Fidelio, Camille de Rosillon in Lehars Die lustige Witwe, Haushofmeister in Hans Gáls Die heilige Ente, Kudriasch in Janáčeks Katja Kabanova, zweite Elfe in Summernichtsdreamers (Musiktheater nach Henry Purcell, Benjamin Britten und John Casken), Maler in Bergs Lulu.

In der Saison 2021/22 in Heidelberg singt er in folgenden Produktionen: Obermüllers Weltpremiere Sophie Scholl (Hans Scholl), Brittens The Turn of the Screw (Prologue), Bellinis I Capuleti e i Montecchi (Tebaldo), Bergs Lulu (Maler), Leoncavallos Pagliacci (Beppe) und in der Barockoper Was frage ich nach der Welt in Schwetzingen.

Im September 2021 debütierte er als Ferrando in Così fan tutte am Coliseu do Porto. In Juni 2022 singt er als Contino Belfiore in Mozarts La finta giardiniera beim Midsummer Mozartiade Festival in Brussel.